第五十二章
第五十二章
苏府。
秋夜风大，卷落一地桂花米星子。
砚台打了一捧栗子放锅里炒了吃，等苏流风到家时，栗子炙到开壳，肉也很甜。
他摸了一碗递给苏流风：“大人，您尝尝，这是新秋刚结的栗子，甜得很。小的从隔壁老太太院子里买的，说是结了三五年的果了，每年都有许多达官贵人请家厮去她那里买呢。”
苏流风御下一贯温柔，他摆摆手，道：“你吃吧，我不饿。”
“不饿也能当点心吃啊，您待会儿看起公文又没日没夜，小心饿坏了脾胃。”砚台还没说完，苏流风已经回了房，他只能兜着栗子追上去，“大人？大人——！”
苏流风不吃，砚台没法子，只得自己老实剥栗肉吃，他还匀出了几颗生栗子，改日可以请食铺里的娘子帮忙炖栗子老鸭汤给苏流风进补。
仔细回想了一下，砚台觉得苏流风十分不对劲。
他是哪里受了气吗？可苏流风回来的地方是公主府啊？三殿下最敬重先生，怎可能给他气受。
砚台想不明白，只能为苏流风烧了水，热一壶茶奉上去，待苏流风打开房门接过茶汤，砚台这才退下休息。
茶是温热的，苏流风捧着茶，坐在黄花梨靠背椅上吹风。秋日天色暗得早，屋檐底下挂的灯照进黄澄澄的光，打在他码放一摞摞案卷的桌与椅上，照亮了满雕西番莲纹的椅背。
苏流风这才想起，这张椅子是姜萝赠的。她听过苏流风诵经的声音，凡是与佛有关的物件，她都觉得很衬苏流风，一个劲儿往他家搬。她把他当成了值得依靠的师长与兄长，可以依托的圣人。姜萝甚至认为苏流风无所不能，他也如她所愿，扮演好温柔体贴的角儿。
他希望自己是姜萝无涯苦海里的渡口，希望她永远都有能归的家。
可是苏流风忘记告诉她了，他其实也有私情的一面。他被陆观潮说中了，他并不是无欲无求。
苏流风感到难堪，他不想让姜萝知道这些心事，也不想利用她对他的依恋，逼她迎合他的心。
有时夜里，苏流风会想到很久以前的事。
他任人糟践，一心为自己舍下岐族人逃亡的事赎罪。是姜萝拨开人群，救了他。她那样小的一个孩子，非但无惧凶神恶煞的郎君们，还从粮兜里给他摸出一个饼。
观世音菩萨能化人间万形，当苏流风擡头，窥见姜萝眉心那一颗灼灼红痣时，他以为这是神佛的启示。
菩萨普度众生，派姜萝来救他了。
于是，苏流风有了生欲。
他想，活着很好。虽然他不配活着，但苏流风要报姜萝的恩。
苏流风害死了岐族人，他无地自容，他会赎罪。可至少，在他保护姜萝一世以后，他自堕阿鼻地狱。
苏流风茫然，他紧攥住茶盏。一时间，实在分不清——他是真心实意想报恩，还是以“报恩”为借口，留在姜萝身边？
姜萝不知道的是，她口口声声依恋先生，实情很可能是，他舍不下姜萝。
他很……卑劣吧。
明明苏流风问过姜萝，上一世他们的关系。姜萝苦思冥想许久，告诉他，他们至死都是师生。仅仅是师生而已。
苏流风不想让姜萝失望，不敢再进一步。偏偏今日知道陆观潮能入姜萝家府时，他的心还是震颤了一瞬。
细微的难过侵蚀着他，如虫蚁一般，沿着他心脏的轮廓啃噬。有点疼，但他什么都不能和外人说。因为，他只是姜萝的老师。作为师长，他不该有浓烈的情愫。
苏流风望向窗外，桂花被风吹落一地。
他记得姜萝七岁的模样，她喜欢银红色的发带，束在脑后乌黑油亮的两个小揪揪上，跑时一抖一抖，引诱他忍不住伸出手相扶，提防她跌跤。
苏流风记得姜萝九岁的模样，她已经褪下袄裙，时不时开始穿襦裙了。姜萝夏日怕热，鹅黄色的纱衣被风吹得卷起，露出白皙腻理的小臂。莲子汤降火，周仵作逼她多喝一碗，姜萝不爱喝，就偷偷舀到苏流风碗里，笑眯眯骗兄长“哥哥要多多进补才是”！那时，他没有开口，垂下浓密眼睫，默默吃完了莲子羹。莲心虽苦，但他心里很甜。
苏流风也记得姜萝十二岁的模样，周仵作生了病，姜萝熬药，日夜陪着祖父。他想留下来帮妹妹的忙，但姜萝小大人似的怒目而视，逼他好好读书。苏流风也觉得读书很好，他出人头地的话，姜萝就不必那样辛苦了，他会好好养着她，给妹妹能力范围里最好的吃穿住行。
苏流风记得姜萝所有模样，喜笑的，恼怒的，爱哭的。她阴晴不定，心思也善变，唯独待他一如既往的好。都是上一世的他积累了大恩德。
若是姜萝和陆观潮在一起了，那他呢？苏流风会尊重姜萝所有的决定，笑着退场。他希望姜萝快乐，即便陆观潮不是良配。
只要妹妹喜欢，只要她开心就好了。
足够吗？应当足够了。苏流风本就是该死的人，他此生只为了姜萝而活。
也因姜萝，他开始贪恋人间。
若是能和她再待得久一点，那就好了。
“阿萝……”苏流风喃喃，手里的茶碗端了很久，已经凉了。
“先生！”隐约听到了姜萝的声音，苏流风一怔。他眨了一下浓密雪睫，疑心是自己的错觉。直到他擡起头，迎上卷草纹灯笼底下的桃腮粉脸，一瞬间，满室生春。
苏流风情不自禁溢出一丝笑，他起身，拉开了房门。温润如玉的郎君绝不会生小妹的气：“家宴结束了？”
姜萝气喘吁吁扶着房门，恼怒地瞪了苏流风一眼，嗔道：“先生跑这么急做什么？！赵嬷嬷不是都说了让你等一等吗？我都快打发走人了，你却走了，害我一顿路好赶！”
苏流风心上笼罩的乌云顷刻间烟消云散，他撚住袖子，擦了擦姜萝鬓边的热汗，低声下气致歉：“都是我的错，阿萝不要生气。”
“算了算了！”姜萝入屋，喝完桌上的茶，“我大人不记小人过，原谅你了！先生府上有什么吃的吗？方才我一口粥都没吃，饿坏了。”
苏流风一怔，心腔里弥漫满涨的甜。他竟会因为“姜萝不喜欢和陆观潮共食”而窃喜，一点都不端方君子。
唯恐让姜萝看出来，苏流风头一偏，轻咳一声：“砚台好像炒了栗子。”
“这个好！”姜萝要惩罚苏流风，张牙舞爪地道，“先生既然想给我赔礼道歉，那就由你剥壳给我吃！切记，我可是很难伺候的，有一丝皮粘着肉，我就要发火了！”
苏流风忍俊不禁：“是，臣一定竭尽全力，服侍殿下。”
这话听起来，有点暧昧啊。姜萝嘟嘟囔囔：“咳咳。那也不用这么尽心尽力……算了算了！先生快来，我真饿得前胸贴后背了。”
“好，慢点走，不急。”
他们来到灶房的时候，烤好的栗子所剩无多。
姜萝不是个斤斤计较的主子，她提议重新烤一些。
苏流风没让姜萝动手给栗子开口子，自己取菜刀，取剪子划拉小痕。等灶膛里的火苗升起，锅里滋滋冒响，苏流风丢了一把生米进去，混合秋栗一起炒。
姜萝疑惑地问：“先生为何要丢米进去？”
苏流风浅笑：“这样方便栗子开口，也不至于炒糊了。”
“先生真是有大智慧。”
“阿萝过奖，不过是之前下乡办公差，听老人家说过一嘴。”
姜萝嫌弃灶房漏风很冷，任苏流风拿来小板凳，哄她坐在灶膛前烤火。锅里搀了糖饴，满是焦糖的香味。姜萝并膝捧着脸，火光满怀。
苏流风淡淡扫了一眼，女孩家眉眼光丽动人。他莫名不想挪开视线，又怕唐突，只得装作低眉，刻意望向锅子。
有那么一瞬间，苏流风有了渴望的人欲——他想今夜很长很长，他能和阿萝在这四壁一室里，再多待一会儿。
秋末冬初的时季，大月朝发生了一桩大事。
王朝漠北边境发生了一次小型军事冲突。百年前被大月朝打服了的鞑瓦部落，故意以“镇守边关的将士背地里屠杀他们不慎闯入藩镇的牧民”为由，主动发动了袭击。
五百精良的草原骑兵杀气腾腾，闯入藩镇，掠财杀人，大月将士很快派出了士兵镇压，奈何大月朝没有草原那样强悍的骏马，派了近两千兵将，又用了三眼火铳等火器，才堪堪击退了这些凶狠恶毒的蛮族。虽然打胜了这场战役，但皇帝深知，他们胜得颜面无光，全靠人数取胜。
这一次战役，不论从哪个方面来说，都足以彰显鞑瓦部落的野心。
一时间，朝会上，京官们噤若寒蝉，无人敢开腔搭话。