第五十一章
第五十一章
今晚，苏流风谎称身体不适，先行告退了。
他要授的课，终究没有教成。
夜里，姜萝坐在床榻边任侍女们摆布。赵嬷嬷替沐浴更衣后的公主换上细软的雪色寝衣，秋日渐近，她怕姜萝受凉，还给她端来了一杯沏好的黑糖姜茶，供姜萝捧在掌心里取暖。
姜萝心不在焉地轻啜一口，鼻翼发了一层热汗。
她头一次私下里总想苏流风的事，脑袋乱乱的，心也被先生的话勾得七荤八素。
再后来，留在脑海里最后一个画面便是——煌煌灯火间，俊秀郎君欲言又止的脸。苏流风想和她说什么，最终又闭口不言。微微侧首，白皙颈子以上，耳珠已经烧红。
第二天，姜萝接到了福寿大太监递来的消息。宫里准备三日后回京，在此之前，承州会办一场隆重的灯会。
皇帝不想压着朝臣与后妃们的性子，灯会那一晚，他纵容君臣同欢，就连皇后也可离开皇庄到坊间体察民生。然而为了维持贤德守礼的形象，皇后谢过皇恩，人却不会逾矩出山庄。
皇帝不喜皇后的不识趣，没有多言什么。柔贵妃寻到了机会，特地戴上兔毛防风兜帽，扮作小姑娘似的，亲热邀皇帝出行：“陛下，臣妾早早就想着能有一日出山庄观灯了，今儿凑巧，撞上了盛会，您陪陪臣妾吧。”
皇帝有时觉得柔贵妃没规矩，有时又很喜欢她跳脱的性格。无论二十岁、三十岁、四十岁，她总是神采奕奕，不被殿宇里的沉沉暮气侵蚀。
他不是不心疼皇后多年操劳，只是皇后太像另一个他了。皇帝也想从烦闷逼仄的宫殿里松一口气，而柔贵妃的所在之处，正是他的一方净土。
皇帝含笑：“好，就如阿柔所愿。”
他唤柔贵妃的闺名，亲昵又温柔，但柔贵妃却不觉荣幸。她泰然自若地接受，并在皇后冷肃的目光下，带走了皇帝。
皇后胸口发闷，可她什么都不敢说。阖宫都在看她的笑话，她唯一的颜面就是身上这一重金凤礼服了。还好，她是正妻，她的后位无人能夺走。
待皇帝死后，她的儿子登基称帝，她就是最尊贵的太后，是新君的生母。
届时，没有她丈夫庇护的柔贵妃，定死无葬身之地。柔贵妃会孤零零地死在后宫一隅，比皇后凄凉百倍！
思及至此，皇后的心气顺了很多。但转念一想，她又觉得，即使没了皇帝，柔贵妃可能也会活得很好。
因为她不爱皇后的夫君啊，她没有拿出一颗真心。
不爱的人，才能从容。
讽刺的是，真心低贱、易得，皇后给予皇帝的真心也不值钱。这真是……莫大的悲哀。
灯会那晚，姜萝邀请苏流风同行赏灯。
坊市里灯明如昼，四处都高高架起的红绸灯棚，如意纹宝盖灯笼被风吹得摇摇欲坠，底下垂的长长红飘带飞扬，满是喜庆的气氛。
除了无数美轮美奂的花灯，沿街还有货郎拉车叫卖，竹编的蝈蝈儿、草结的喜鹊，姜萝看得目不暇接，险些被人潮冲散。
还是苏流风轻轻拉了下姜萝的衣袖，提醒她不要贪玩，他怕找不到她。
姜萝会意，她买了个兽神面具戴上脸，又握住了苏流风的手，十指相连。姜萝为自己的急智感到得意：“这样一来，先生就不会舍下我了。”
“我本来就不会舍下阿萝。”
“可是人多，我会和你走散呀！先生也不想我找不到回府的路吧？”
“嗯。”
“那你的手借我牵牵又怎么了呢？你躲什么！”小姑娘生闷气，险些跳脚了。
“……”苏流风无法反驳，不再尝试抽回手。
只是，男人的耳朵又烫了。
姜萝的心思是纯净的、清白的，和兄长亲近再没有不符合常理之处。
唯有他会胡思乱想，可能是他的心术不正。苏流风低下眉，难得有那么一瞬懊丧。
郎君轻抿薄唇：“这里人多，要寻一间茶坊歇歇脚吗？”
他为自己的卑劣赎罪，想出了两全其美的好办法。
“好啊。”姜萝没有再拒绝苏流风，她知道不能再逗下去了。要是苏流风不让她碰，她肯定会难过到夜宵都吃不下两个赤豆馒头。
只能一个。
也是凑巧，少年少女嬉闹的这一画面，正巧被坐在河岸边茶楼休憩的陆观潮看了个正着。
姜萝的身形，他太熟悉了，即便她化作灰，他都能认出。
陆观潮很想愤怒，也很想冲上去挥开苏流风的手，但他发现，他没有立场这样做。今生，他已经没有任何可以接近姜萝的理由。被迫放弃、被迫分道扬镳，陆观潮心里很不好受。
曾几何时，他也和姜萝一齐出过宫，观赏过灯会。那时，皇帝已经死了，她是自由的皇女。
骨子里对于皇权的敬畏，令姜萝多年后仍束手束脚，出门赏灯也下意识戴了青面獠牙的面具，护住天家颜面。
但她还是紧紧握住了陆观潮的手，握住了他一个卑贱的罪奴的手。
陆观潮那时很诧异，很震惊，也有点窃喜：“殿下，奴……”
姜萝踮脚，擡手封住了陆观潮的唇。她嬉笑道：“阿潮，不要自称‘奴’，今夜没人认识我们，我们是自由的，不对吗？”
她拉住他的手，朝前一路狂奔，清灵的笑声传了一路，引得路人侧目，暗道哪家小娘子这般放浪形骸，在街上不顾体面乱跑。
陆观潮既惊又怕，但很快，他受她感染，卸下心防。他被姜萝拉去了远离坊市的湖边，清风明月，凉风习习。
芦花发白，一朵朵飘荡空中。芦苇丛看着很松软蓬松，姜萝不假思索躺了上去，邀请陆观潮共眠。
这一晚，没有身份尊卑的限制，皎洁的月光照在他们身上，他们都是天底下再平凡不过的两个人。姜萝闭上眼，喟叹：“阿潮，我好想和你就这样一直生活下去啊。”
“嗯，这也是我的愿望。”
陆观潮小心摘下了姜萝的面具，露出少女娇嫩明媚的眉眼，朱唇细牙，柳眉明眸。
他本待她满是柔情，但看到那一双熟悉的眉眼，陆观潮又想到了下令流放他全族的皇帝。
姜萝的父亲，为了制衡朝堂上的世家党.派争斗，故意养大了世家的野心，又假意听信“陆家贩卖私盐”的谗言，牺牲了清流官吏。
即便之后，新帝接过父亲静心布置的棋局，抽刀向陆父的政敌，洗刷他们陆家冤屈，借机累积罪证，打压世家，开拓出新的局面，这又如何呢？
说白了，无非是为了巩固皇权，推行由天子为首的一言堂新政。
人死不能复生，再多的身后名也无用。
他的父亲到死都是天家的棋子，他已经被逼死了啊。
可是那一晚，铭记仇恨的陆观潮却如此懦弱，竟对仇家的女儿生出了爱慕的心。
他不配为人。
他不配……拥有幸福。
所以，陆观潮情动的时候，他克制住了。
陆观潮没有吻上姜萝，他要把持住本心，不能沉沦。
今生，陆观潮微微发怔，他从过往的美好记忆里抽离，目光再次去追不远处的心上人。
但她早早拉着苏流风的手走了，这一次，即使陆观潮决定放下一切世仇，姜萝也再不会回来了。
十月之前，皇帝带着臣子们回了京城。
短暂离开了两三个月，都城被大皇子和四皇子监察得井井有条，没有大乱子发生。即便有，也不会闹出大阵仗，这是表功的紧要关头，皇裔们不会自掘坟墓。
姜萝回公主府的时候，柿子已经是秋季的俏货。府上栽的两棵柿子树已经结果，红里透黄的果子挂在焦色树叶的枝头，累累的几串，沉甸甸往下压，几乎跌出黑瓦墙头。
府上侍女们唯恐姜萝喜欢吃这些柿子，不敢有半点怠慢，平时打起十二分精神守树，防止鸟儿来啄食。虽然大多数柿子都惨遭姜萝带回府上的那只猫儿小桔的摧残，所剩无几。
几日后，礼部休沐，陆观潮得空拜访公主府。
无一例外，他被拦在府外，府上掌事的赵嬷嬷亲自来打发陆观潮，不让他入内，说的话也和从前无二致，无非是公主正在午睡，不方便见客。
陆观潮这次很守礼，他只是递给赵嬷嬷一封信：“请女官姑姑将此信递于公主过目，臣的确是有要事，想面见殿下。”
赵嬷嬷不敢逾矩为姜萝做抉择，她心里一面骂陆观潮奸猾，一面还是老实巴交送信去了。
姜萝知道了事情，原本不想接信，转念一想又觉得蹊跷得很，陆观潮不像是会做无聊事的人，信里难道另有乾坤？
她心神不宁，还是展开了信纸。片刻后，女孩儿眉峰紧锁。
姜萝道：“嬷嬷，收拾一下风亭，沏一壶茶，摆两只竹凳，点心就不必了……我要和陆侍郎谈一会儿话。”
赵嬷嬷忧心忡忡，问：“殿下，可是信上的话不妥？”
姜萝握住赵嬷嬷的手，温柔摇摇头：“嬷嬷别担心，没什么大事。”