听得此言，弘智大师也不去戳穿，只是有低吟了一声佛号，然后转头问向渡文和尚：
“师弟，虽然你们这一支已经分开久远，但毕竟同是我天台宗一脉，有些隐秘，恐怕还是你们保存的齐全，不知有何高见？”
之前提过，渡文这苦行僧一派，传承可追溯至早可追溯至比叡山第二代慈觉大师圆仁，由于他们这一派的特殊性，反而因为远离俗世，能够更多保留下来一些传承。
渡文和尚沉吟了一会，开口说道：
“南无药师琉璃光如来，不知师兄对于‘末法时代’如何看？”
此言一出，在座众人纷纷倾耳听来。
“末法时期，亿亿人修行，没有一人堪仗自力得道，唯依念佛得度生死。”这时法严开口了。
渡文微微点头，又微微摇头。
“佛法在世间流传共有一万二千年，其中正法一千年，像法一千年，末法一万年。”
“如果以世尊入灭开始计算，此世正是步入末法时代。”
对于这三个时代，唐朝窥基大师曾对此有过总结：
佛灭度后，法有三时，谓正、像、末。具教、行、证三，名为正法；但有教、行，名为像法；有教无余，名为末法。
简单说来，在佛教的观点里，正法时代即佛法纯正的时代，此时教法住世，依教法修行，多能证果。像法时代，此时佛法开始逐渐衰微，但尚存形式上的修行与仪式，虽有教法及修行者，但多不能证果。末法时代，教法垂世，人虽有禀教，而不能修行证果。
“诸法因缘生，诸法因缘灭。”