“给知府姐姐绣个特别的。”顾云手指翻飞，已经在绸缎上勾勒出轮廓，“就绣幅'百鸟朝凤'，用盘金绣和打籽绣结合的新针法。”
三日后，顾云亲自将绣品送到贵妇下榻的别院。
当绣绷上的红绸揭开时，满屋女眷都倒吸一口凉气，只见金线绣成的凤凰栩栩如生，每一片羽毛都泛着不同光泽，百鸟姿态各异，整幅绣品在阳光下流光溢彩。
贵妇爱不释手地抚摸着绣面：“早听说顾娘子手艺非凡，没想到竟精妙至此。”她转头对管家道，“去告诉李屠户，以后府里每月再加十头猪，价钱按十五两算。”
就这样，顾云家的生意又上一层楼。养猪场扩建到能养三百头猪的规模，还雇了六个长工。
在吴县刚开没多久的绣坊也收了五个绣娘当学徒，专门负责接大户人家的订单。
再嫁的第五年，十四岁的阿树、十三岁的小山和十一岁的小风，他们仨同时考中了童生。
再嫁的第六年，他们仨顺利通过院试，成功考中秀才。
再嫁的第十年，三兄弟通过乡试，顺利成为举人。
再嫁的第十一年，三人参加完会试，成为了贡士。
接着，殿试后，成为进士。
……
春日的阳光透过新糊的窗纸洒进正堂，顾云坐在椅子上，手里拿着三封刚从京城送回来的家书。
“娘，可是哥哥们的消息？”十五岁的小雨提着裙角快步进来，发间的银铃随着步伐叮当作响。
九岁的小荷也跟在后头，手里还攥着半块桂花糕。