这是生来注定的事情，就好比他一只蛰虫，如何妄想一朝能成为天？
蛰虫与明月，本就天差地别。
更何况，他已不是从前那个季琛。
如今世人眼中的季琛，包括她眼中的季琛，只是他想要让人看到的季琛。
他曾见过那些被折磨得不成人样的囚徒临死前，对他怀满恐惧的眼神；也曾听过无数咒骂与侮言，斥着他是心狠手辣的疯子云云；更明晰御史台的同僚在知他真面后，对他截然不同的态度。
京城近年传出，御史中丞一改审讯作风，手段毒辣，从未有作恶者从他手中留有活路，被人称之“活阎王”。
殊不知，这样令人闻风丧胆的人，实则是季琛。
唯有御史台的少数同僚知悉，季琛是怎么样的人，故他们敬他畏他，只不过畏惧的更多。
季琛曾以此料想过，昭月得知这些的反应，想来应是与之相似。
他比谁都清楚，他这样从血尘满身的腌臜里爬出来的人，是没法再触及那些纯粹美好的事物。
他不该把素月染就污色。
恍神间，季琛只听丽妃语重心长道：“小琛，你是个聪明的孩子，你不会不知道本宫问的是什么。”
他知道，他知道又能如何？
季琛答道：“我，我就是把公主当做妹妹一样，保护她不受欺负…”
丽妃将信将疑：“真的？”
袖内的指节已捏得发白，季琛勾起他惯用的笑，“真的。”
丽妃问道：“既是如此，你躲什么？”
季琛胡乱诌着话，“最近御史台案子比较多，我抽不出身……”
丽妃：“我记得前些日，你师父给你休了假。”
季琛：“……”
他哭笑不得，“娘娘，您这么拆穿我，不太好吧？”
丽妃轻哼一声，“那就别想着撒谎。”
季琛挪眼看着远处的莲池，忆及今日来此之事，当即转移着话茬，“您看这最近，我不是忙着撮合浮白和乔二姑娘…是真不得空。”
话末，他又道：“您瞧瞧，苏将军为了浮白的亲事，都操劳过度，头发都白了不少，我这也是忙着为苏将军分忧。”
丽妃不为所动，“小琛，我兄长年过半百，不生白发才奇怪。”
季琛：“……”
风稍起初，掠过水面清圆。
“你越是逃避什么，便越在意什么。”
丽妃盯着默不作声的季琛，幽幽说道：“本宫也不逼你了，好好想想我对你说的话吧。”
“公主年纪也不小了，她一直未有驸马，不过是圣上与皇后忙于东宫储妃之事，待储妃之位尘埃落定，下一个则是昭月。”
季琛忙不叠道：“驸马一事与我并无…”
“哦。”
丽妃已搭着宫女的手，不欲听季琛再言。
那柔和的嗓音却是撷风传至，字句落入杵在后面的季琛耳畔。
“若是北方战事不平，公主会被送去和亲呢？你也知，如今西北暂平，周家所守的东北，可是一直战乱不断。家国利益当前，纵使昭月受宠，这样的事情也不是没有可能发生……”
季琛陡然擡起眼，望着那道渐远的雍容身影，直至丽妃最后一句话道出。
“没有人能确保将来会发生什么。”
他抿了抿唇，眸中尽是复杂之色，犹疑，迷惘，甚至是…挣扎。
苏涿光与乔时怜婚期将近时，季琛一展其才，佚名编写了好些话本，在京城内掀起了这等英雄美人的传奇之风，一众纷纷效仿，迎合热潮，悄无声息地掩盖了此前乔时怜与东宫之间的纠葛。
季琛对此极为满意，想来他生平爱好不多，一朝能物尽其用，也算是做了件好事。
显然，对此等“好事”，作为话本里的主角苏涿光，并不这么以为。
此番苏涿光忙于婚事之际，抽出了空闲面见季琛，“西风最近很穷，听说把钱给你了。”
季琛奇道：“你怎么知道？”
西风当然是把攒的零花给了他，让他写关于苏涿光与乔时怜的话本了。
苏涿光道：“她在乔姑娘那里卖乖哭穷，乔姑娘以为我从前虐待暗卫，零花都不曾给。”
“误会…”
季琛正要解释，却发觉浑身一紧，自己被苏涿光以绳子捆了起来。
少顷，苏涿光拎起被五花大绑的季琛，扔给了候在门外的公主侍卫：“带回去给公主吧。”