“哎呀，好像找到是谁了。”
屏风旁，季琛望着柜子里的人，刻意放大了声，让屏风外一众得以听见。
纵是各家贵人对那木榻秽迹嫌恶不已，但也按捺不住对做此等丑事之人的好奇心。毕竟今日妙善寺香火祭，上山者多为有来头之人，一众同处京城，保不齐是认识的。
及见着那柜中藏着的人面容，众人吸了口冷气。
“方侍郎的女儿？”
“怎么在这种地方都…真是没想到，好好一个黄花闺女这样作践自己。”
“真是丢脸！方侍郎今日还没来，他女儿把方家脸都丢尽了。”
未几，周处尽是指着方杳杳鼻子唾骂之声。
独独季琛上前，对着面红耳赤的方杳杳道：“方姑娘，你待字闺中，想来这种事也不是自愿的。不如季某来为你主持公道，说说那个辱了方姑娘清白的男人是谁？”
如此之言，看似季琛在维护于她，却是直接堵住了方杳杳欲辩的嘴，无形中便牵着众人思绪，认定了她已失节。
方杳杳咬着牙，脸色难看到极致。她不能说出是太子。她知秦朔既已离去，后续也不会为她作证，一旦自己道出太子的名义，指不定还会被扣上给皇室戴污名的罪。
她欲辩难言，只能受着。
人影错乱处，乔时怜已悄声回到了苏涿光身侧，在此之前，她去屋前净手，几近要将双手搓挼得破皮了，她才回屋。
苏涿光自然地牵住了她的手，“怎么手这么凉？”
言罢，他将她的另一只手拉起，叠放于他手心。
乔时怜展颜一笑：“这不有你在，可以帮我暖暖？”
苏涿光闻言，握得愈紧，瞄了眼屏风后的动静又道：“此事已成定局。”
乔时怜点点头。这后半幅棋，便是她想要以牙还牙。只不过区别在于，前世她被冤枉至死，这一世，方杳杳是自食其果。而她亦根据对秦朔的了解，让方杳杳同样置身百口难辩之地。
只是这其中结果并未有她想的那般畅快，恍神之时，她续道：“还有太子遗落的玉佩，就烦请季大人送到皇宫了。”
她怎可能让秦朔这样不痛不痒地回去？在秦朔翻窗逃离前，苏涿光便已暗中打落秦朔腰间的玉佩，以此为证，再有方杳杳丑事发酵，圣上定会明白这其中茍且。
不让一众直接发现秦朔与方杳杳，是防此后方家为此事转圜，以太子强迫方杳杳，毁了女儿家名节来要挟太子，直接把方杳杳送到东宫做侧妃。这样一来，方杳杳求之不得，这恐怕也是她如此肆无忌惮地在此自毁清白的缘由之一。
乔时怜想，方杳杳千算万算，算漏的，是秦朔本人的自私自利。
回神间，苏涿光已带她欲离开木屋。
却闻慧禅大师出声叫住了苏涿光，“苏施主，请留步。”
苏涿光折过身，持着惯有的冷淡：“大师有何高见？”
慧禅大师从袖中拿出一佛珠递上前，“此串佛珠，与苏施主有缘。”
这佛珠，便是先前季琛与王令夕相争之物，也是一众口中相传，说是由菩萨点化过的佛珠。
苏涿光瞥了眼，没能接过，“大师说笑了。我从不敬佛，香钱亦不曾供有半文，我这双手沾的鲜血数不胜数，半生戎马，如何会有缘？”
他常年驻于边关，浸心于战事，见过生死太甚，亦知神佛不会让人起死回生，更不会带他打胜仗。能把乌厥赶出大晟、换来边境安稳的，是他和整个西北军营的将士，不是神佛。
因此他从不信神佛。
慧禅大师摇摇头，缓声道：“前生因，今世果，轮回之中早有注定。苏施主尚不知晓这其中机缘，只是时候未到。老衲从不打诳语，这佛珠，确实是归属苏施主您的。”
一旁的乔时怜听闻心头微动。
前生今世？这不是在说她吗？
苏涿光恰见乔时怜目光落在那佛珠上，她眸中含有迷惑不解，继而他接过了佛珠，“好吧。”
慧禅大师送出佛珠后，转而又对乔时怜道：“苏少夫人，老衲亦有话想与你说。”
话毕，慧禅大师眼神示意苏涿光，让后者避之。
“因得佛珠，老衲窥得几分天机，有一句话赠予苏少夫人。”
慧禅大师郑重说着：“怜取眼前人。”
乔时怜半知半解，茫然问道：“大师可否细解其意？”
慧禅大师耐心答道：“阿弥陀佛。苏少夫人，因果轮回虽是有定，但世事人心难易，若心入迷惘之境，还请少夫人抛却杂念，归于澄澈。其余的，老衲纵知难言，不知的，也不会胡言。”
及溪山进晚风，明光将尽。
马背上，乔时怜依偎在苏涿光怀里，见他并不好奇自己从慧禅大师处听得了什么，忍不住问：“你就没有什么想问我吗？”
苏涿光不以为意：“我又不信这些。”
乔时怜见着他手边的佛珠：“可你还是收下佛珠了。”
苏涿光答道：“我怕我不收，他会跟我念半个时辰。”
他是真的会嫌烦。
暮色已挽。
乔时怜仍在思忖着慧禅大师的话，她望着前方渐迷蒙的山野，忽问：“苏涿光，你觉得这世上有鬼吗？”
“有。”他答得利落。
“为什么？”乔时怜奇道。
他不是不信神佛吗？为何会信有鬼？
但眼下他却未答。乔时怜唯见前处阴风乍起，吹落暗影无数。
恍有一瞬，不知是否为她的错觉，她觉得野风速度慢了好许。而她浑然不觉，周处已昏昏发凉，天亦沉然无光。
“哗——”
耳畔传来尖锐呲啦的促音，飘忽的深影在她眼里倏忽放大。