第八十四章
第八十四章
苏流风死后的第一年。
皇帝卧病在床，由四皇子姜河与三公主姜萝代君监国。
姜萝第一次听到父亲咳嗽得那么严重，他躺在昏暗的寝殿里，幔帐放下来，好似一具行尸走肉。
身边围绕他的奴仆都不是真心想要侍奉君主的人，他们戴着伪善的面具，贪图天家的权。
皇帝把孩子一个个叫进去，窃窃私语了好些话。
但绝大多数的时候，他都因喉头肿胀而艰难吞咽着，只是张了张嘴，和孩子两两对望，什么话都不想讲了。
轮到姜萝进内室，她望着老态龙钟的皇帝，忽然觉得他很可悲可怜。
她想问皇帝这么多年有没有爱过自己的儿女，但这个问题问出来实在可笑。
还是算了。
转念间，她又想到另外一件事。
姜萝至今分不清楚，她畏惧的是父亲本人，还是难以预料的皇权。
父亲只是一个性命垂危的老人。
姜萝放弃了，最终什么都没说。
在臣子们的缄默里，皇帝凭着最后的气力召来了内阁的阁臣以及内厂，他喝了药汤，努力维持清醒，又下了诏书，册封姜河为皇太子，而姜涛则册为亲王。
他特地划分了一块富饶的州府作为姜涛的封地，要大儿子不日后离京，无君主传召不得回来。
有人认为这是在明贬姜涛，但唯有姜萝知道，皇帝是想保护李蕖的儿子。
唯有这样，姜涛才可能快乐长久地活下去。
可能皇帝唯一的真心，只给了大皇子。
然而讽刺的是，姜涛可能并不会领受父亲的好意。
是君王让他永远陷在了黑暗里。
苏流风死后的第二年。
姜河成了新君，他娶了小莲为皇后。
这个没有任何世家背景的民女竟然成了皇后，让人不得不联想姜河的深意。
甚至有老臣以为，姜河作为皇子的时候，深受李皇后背后的世家大族欺压，所以他要扶持寒门，打压盘根错节的世家。
一时间，朝中世家臣工们心有戚戚。
一个个嗓子难受，成了哑巴，不敢触怒天家。
但其实，只是两个两情相悦的孩子决定在宫闱里豪赌一场，赢得爱情罢了。
封后大典都过去半年，姜河也没有选秀纳新人入后宫，每每内夫人求到柔太后头上，让她劝劝皇帝要开枝散叶、雨露均沾。
柔太后就摆出一副深感无力的模样：“唉，哀家老了，如何管得住陛下？这天家政事，也不是我一个内廷老婆子能插手的。”
嘴上这样说，私底下她却是往死里捶姜河：“你的烂摊子你自己收拾去！”
转头，她又为难地对小莲说：“天家不容易，子嗣为大，委屈小莲仔细身子骨，多生养几个。”
言下之意是子嗣兴旺，那群臣子也就闭嘴了。
小莲知道，是她选择了这条险要的路，她愿意作出牺牲。
于是半年后，小莲很争气怀上了身子，姜河有后了，那群闲磕牙的都察院御史总算闭上了嘴。
宫里头闹得鸡飞狗跳，姜萝的公主府却十分冷清。
姜萝渐渐接受了没有先生的日子，她不喜欢亲朋好友日以继夜安慰她，听得耳朵都生出茧子。
于是，她开始慢慢学会遗忘，慢慢不再提起苏流风。
让所有人以为她放下了，忘记了，能好好过日子了。
但其实，每一晚，她独自进寝室入睡时，总是不敢一个人躺到床上。
即使屋里烧了地龙，燃了炭盆，姜萝还是觉得很冷。
孤独感无孔不入，如影随形。
翌日起床，姜萝睡眼惺忪地望向一侧，桌上摆了一壶茶，冒着热气，是有人特地给她沏的。
谁能入她寝殿呢？
又有谁能知道她的习惯呢？
姜萝原本死去的心在这一刻复燃，她连鞋都没穿，赤着足，急匆匆跑出房间。
她望着空荡荡的庭院，大声呼唤：“先生，先生？是你吗？”
可是，没有人回应她。
姜萝望向屋子一隅的墓碑，脑子轰鸣，清醒过来。
苏流风死了。
他埋在地里，塌皮烂骨，连尸体都烂透了吧。
姜萝呆呆站了很久，直到角门迈进一个熟悉的身影，是赵嬷嬷，还有千里迢迢赶回来探望主子的蓉儿。
赵嬷嬷从陆观潮派来的折月那里知道了苏流风去世的消息，心痛得无以复加，无论如何都想回去陪姜萝，否则她的殿下就太可怜了。
姜萝迎上赵嬷嬷发红的眼眶，她想装作没事人，释然一笑，可是唇角微牵，落下的唯有眼泪。
“嬷嬷……”
老人家三步并作两步上前，抱住了她疼爱的孩子，不住地安抚姜萝的背。
“殿下，你受苦了。”
“嬷嬷……”姜萝也学会撒娇了，她反搂赵嬷嬷，任由眼泪一滴一滴落下，浸入长辈的衣里。
本来想撒谎，她不难过，是风霜洇入眼睛里。
但她何必在赵嬷嬷面前伪装。
也就在赵嬷嬷面前，姜萝不用坚强，还能当个天真无邪的孩子。
原来早上的热茶是赵嬷嬷倒的啊。
她还以为先生神通广大，骗过阎罗王，还了阳呢。
也是这一刻，姜萝才明白，习惯原来这么可怕。
苏流风死后的第三年。
姜萝已经很少提起苏流风了，她脸上的笑容多了，人也开朗了，所有人都以为她抚平了情伤，好起来了。
怎料柔太后是个老江湖，一眼就知道她在想什么，“人都死了三年了，你还真打算给他守一辈子啊？姜家居然出了你和你四弟这两个痴情种，真难得。”
“哪能呀！”姜萝摇了摇团扇，笑得明媚，“只是一直没找到好的，您看先生多可恶，让我年少时遇到这么好的人，往后我又上哪去找他的替身呢？”
她说得肆意，笑容却比哭还难看。
柔太后心疼她，只翘起指头在姜萝脑门上点了一下：“你呀！我都懒得说你！”
淑太妃打圆场：“懒得说就不说咱们阿萝了，来，阿萝吃青杏儿，糖浸渍过的，可甜。阿福也爱吃，天天吵着要吃酸。”
姜河登基后，便邀姜福和忽烈王子一道访京。
这是第一次有和亲公主回都城见君王，朝臣们反对，闹得沸反盈天。
幸好忽烈王子是个疼媳妇的，他自愿给大月上供宝马，觐见姜河的同时，再捎上小妻子，这一下，所有人都无话可说了。
姜萝就着淑妃递来的青杏儿，咬了一口，脆生脆生的滋味，果然酸酸甜甜。
她还是喜欢纯甜的蜜饯枣子，杏果太涩，牙被酸倒了，眼睛眯成了缝隙。
一瞬间，姜萝恍惚想到了从前，她和苏流风吃茶。
她吃蜜汁腌的果子，苏流风则用青杏儿泡茶。
两人一个吃，一个喝，齐齐坐着。
偶尔视线对上的时候，扬唇一笑，很有夫妻间的默契。
先生就是有这样大的能耐，能教她和他相处时，即便两人不讲话也不觉得尴尬。
脑海里尽是苏流风清隽温驯的容貌，他死时的狼狈，尸身的冰冷，姜萝已经忘得一干二净。
时间或许真的是疗愈情伤的解药。
苏流风死后的第四年。
京城下了一场鹅毛大雪，白绒绒的雪粒子覆在黑瓦屋檐上，好似一段段锦。
柔贵妃今日在宫里办了生辰宴，姜敏也有出席。
风雪迷人的眼，姜萝立在赵嬷嬷撑的伞里，静静注视不远处的姜敏。
她在三年前和李辰生了孩子，是个漂亮的女孩儿，如今也是会说话会走路的年纪。
姜萝记得她从来不喜欢小孩，这次居然愿意妥协，被囚禁于后宅里。
或许这也是姜敏对姜萝无声的服软。
她深知，她斗不过姜萝了。所以自断羽翼，希望姜萝放她一条生路。
姜萝笑着上前，对她的孩子招招手：“是阿朝吗？来给三姨母看看。”
姜敏的孩子不怕生，也不知道母亲和姜萝的恩怨。
面对姜萝，她的眼睛一亮，很快笑成了弯弯的月牙。
她记得官宴的时候，姜萝喂她吃过杏仁豆腐，还不让那些哥哥揪她的辫子玩。
她喜欢姜萝，正要扑到姜萝怀里，却被姜敏紧紧握住了腕骨。
姜敏厉声：“她只是一个孩子……”
姜萝微笑：“我知道啊，所以你别这么凶，会吓到她的。”
果然，姜敏的嗓音一吊高，阿朝就敏性感受到母亲的不悦，低头踢雪，缄默不语。
姜萝蹲下身子，取出兰花手帕，为阿朝拍一拍红梅满绣小斗篷上的雪絮，又揉了揉阿朝的乌发。
再擡眼，姜萝的视线和姜敏对上。
她问了姜敏一个古怪的问题：“你会对你的孩子好吗？”
姜敏抿着唇，把孩子拉到身后，警惕地盯着姜萝：“你想说什么？”
姜萝哑口无言。