大抵是因为活在民间的百姓们有各色面貌，不似这勋贵家的小辈们，和长辈同桌就各个戴起了清一色笑容可掬的面具，没有半点生趣。
慕容澄味同嚼蜡地吃过饭，被蜀王妃一个凌厉眼神喊进屋内，刚想跪下，见母妃拍拍椅子让坐下，又连忙笑着坐过去。
“母妃，消消气。”
蜀王妃却翻脸不认了，一巴掌打在他胳膊上，不料十分结实，心想他出去给人跑堂，还真当回事，没少劈柴干粗活吧？
“我没你这么有出息的儿子！好哇，我叫魏家管事出去寻你，结果你就给我丢这么大的人，跑去给人当店小二，你是不知道那管事回来和我怎么说的，我都怕他一时忍不住笑出声来，你可真给蜀王府长脸！”
慕容澄不这么想，“跑堂怎么了？谁还不是为着活下去混口饭吃？我今天在大殿上不也一样，恨不能走一步磕十个头去，比我在饭馆跑堂时受的罪多多了。”
蜀王妃简直要拧他的嘴，“真是翻了天了，你自己听听你说的什么话。”
“话糙理不糙，母妃你明白我说的是什么意思。”慕容澄笑了笑，靠着椅子背，也是许久没坐过这么舒服的软垫了。
蜀王妃的确是个明事理的人，要不也教不出慕容澄这样的儿子，她叹口气，“那是一个意思？你若是为着体验民情跑去做工，我第一个支持你，看你是该吃点苦头！可你哪是为了这个？你是为了…为了什么你自己清楚！”
“什么清楚？我怎么听不明白。”慕容澄与她装傻，转而就往罗汉床上躺，“哎哟哟，还是绫罗绸缎铺成的软榻舒服，真是睡够了那硬板床。”
蜀王妃见他顾左右而言他，随即过去作势要打，慕容澄护着头脸坐起来，仍是装傻，“怎么动不动就要打我？我刚离家那阵，父王怕是要被母妃你打惨了。”
“好言好语地问你不说，非要我动手！好，那我就这么直接问你，你是不是早就和莲衣那丫头串通好了，叫她先回家去好接应你，随后你就赶过去，心甘情愿给她当个饭馆伙计？”
“那是不能的，她根本也不知道我会去。要不是为了掩饰身份，我怎会给她家里跑堂？母妃，她家四口人，我要想藏好自己不被看穿，总得干点活吧。”
蜀王妃乜目问：“她不知道？那你怎么想着去找她？”
慕容澄打定了主意，仍旧嘴硬，“还不就是因为她老家在江淮？不信你喊平安进来，叫他说。”
告诉皇帝他和婢女有私，那是为了叫自己显得胸无大志毫无威胁，家里面却是要暂时瞒住了的。京城距离扬州不过两三日路程，他要是还想回去见莲衣，眼下就不能叫蜀王妃有半点知情。
“当真？”蜀王妃仍旧不信。
“当真。”慕容澄笑了一笑，换上惊愕的表情，“噢，母妃别是想到那种地方去了吧？我何苦呢？莲衣本就是康平宫送来的婢女，我要是想留下她，不放她走就是了。”
“短短几月倒叫你油滑不少！”蜀王妃摆摆手挥开他，见他如同一颗臭石头般冥顽，说起了正事，“今日圣上和你说什么了？只是赏了你个勋号？”
“暂时是这样。”慕容澄也正经了些，端坐起来，“圣上还问了舅舅和你，又问你们在京中有没有会面，说下月冬猎有机会见舅舅一面。”
蜀王妃叹口气，“到底还是在提防你，这可如何是好，难道你往后就在京中不得归家了不成？”
“走一步看一步吧，我自认今天一番话说得没有错漏，就等圣上看出我是真的对朝廷兴致索然，碌碌无为一无是处。”
刚说完肩头就又挨了一记，慕容澄却笑起来，“母妃，你放心，出来胡混这一年，我倒是什么都看开了。”
蜀王妃倏地想起来，“你那心疾…”
慕容澄松快一笑，“好了，就是不知道是真好还是假好，起码这一年间没怎么犯过。不过在圣上那边，我还是要装得饱受心病困扰，这病得着比不得要好，不能带兵打仗便构不成威胁。”
说到这儿，母子两个均是一声惋惜的轻叹。
慕容澄推开窗，举目望月亮，想着莲衣此时也在同一片夜空下，便纾解了不少。
留在京中不是坏事，离莲衣近些，吹了灯关起门来就像是还睡在她对门，闭上眼睛，仿佛依稀还能听见她夜里细碎的说话声和笑声。
她应当也是吧，此时此刻，应当正睡在他住过的厢房里想着他吧。
莲衣没有他想得那么烂漫，她仍旧和沈末睡一间，才不去睡他睡过的屋子，难不成是嫌眼睛不够酸胀，非要掉几滴眼泪才高兴？
她才不去触景生情。
慕容澄走后，给沈家留下了三百两银票，藏在鸡窝里，用布包着，那天早上沈母去摸鸡蛋，就这么突如其来地收下了三百两的聘礼。
想还也没处还，还是沈末劝她，“娘，人家那么大个世子，未必缺这三百两，只当是赏赐收下。先借我五十，我去书斋把那几套绝版的诗稿拿下！”
沈良霜笑话她，“去去去，这钱要花也是你二姐来花，看她愿不愿意拿五十两给你买诗稿。”
沈末撇撇嘴，“二姐肯定要拿钱去做生意，咱们家都有两间店了，再开还能往哪开？江都是开不下了，难不成开到京城去啊？”
莲衣这阵子总是郁郁不乐，正闷声不吭打算盘，听到这儿忽地擡起头，眨了眨眼睛。
开到京城去？